¿Hoja amarilla? No apliques hierro todavía
Aprende a diferenciar N, Mg, Fe, Mn y Zn
Encontrar hojas amarillas es probablemente uno de los problemas más comunes durante un recorrido de campo.
La reacción inmediata suele ser pensar:
“Le falta hierro.”
Pero una hoja amarilla no es un diagnóstico.
Nitrógeno, magnesio, hierro, manganeso y zinc pueden estar relacionados con síntomas de clorosis. La diferencia está en dónde aparece primero el problema y cómo se distribuye el amarillamiento dentro de la hoja.
Por eso, antes de aplicar hierro, observa la planta.
En muchos casos, dos preguntas pueden reducir enormemente las posibilidades:
¿La hoja afectada es vieja o joven?
¿El amarillamiento es uniforme o las nervaduras permanecen verdes?
Éste es el primer filtro del diagnóstico. Los nutrimentos tienen diferente capacidad para movilizarse dentro de la planta. Cuando un nutrimento es móvil, la planta puede redistribuirlo desde tejidos maduros hacia zonas nuevas que continúan creciendo. Por eso, cuando comienza una deficiencia de un nutrimento móvil, los síntomas suelen aparecer primero en las hojas viejas. Por el contrario, los elementos de baja movilidad tienden a manifestar sus deficiencias principalmente en hojas jóvenes y tejidos nuevos. Las hojas viejas o maduras normalmente se encuentran: • Más cerca del tronco o tallo. Las hojas jóvenes aparecen principalmente: • En las terminales de las ramas. Comienza investigando principalmente: El nitrógeno y el magnesio están clasificados como nutrimentos móviles, por lo que sus deficiencias tienden a manifestarse inicialmente en zonas maduras. Pero ahora necesitamos una segunda observación. No es suficiente decir: “La hoja está amarilla.” Necesitamos distinguir entre: Toda la hoja pierde progresivamente el color verde. y El tejido entre las nervaduras se torna amarillo, mientras las venas permanecen verdes. Esta diferencia es fundamental. El nitrógeno produce uno de los patrones más sencillos de reconocer. Cuando comienza a faltar, las hojas maduras pierden gradualmente su color verde hasta adquirir tonalidades verde pálido o amarillas. En el esquema de diagnóstico del material: • El síntoma comienza en hojas viejas. La deficiencia de nitrógeno suele comenzar en hojas maduras y producir una pérdida relativamente uniforme del color verde. Aquí aparece una diferencia visual muy importante. En una posible deficiencia de magnesio el amarillamiento no suele distribuirse uniformemente. El tejido situado entre las nervaduras pierde color, mientras las venas permanecen relativamente verdes. A este patrón se le llama: El esquema incluido en el material relaciona directamente: • El problema comienza en hojas maduras. Ambos pueden provocar hojas amarillas. Pero su aspecto es diferente. Hoja vieja + amarillamiento relativamente uniforme. Hoja vieja + nervaduras verdes + amarillo entre nervaduras. Pregunta: Esa simple observación puede cambiar completamente el diagnóstico. Si las hojas maduras permanecen relativamente normales, pero los nuevos brotes comienzan a amarillear, debemos cambiar de grupo. Ahora debemos considerar principalmente: El material utilizado para esta guía coloca a Fe, Mn y Zn dentro del diagnóstico diferencial de síntomas cloróticos en tejidos jóvenes, aunque el zinc presenta movilidad variable. Aquí el diagnóstico visual se vuelve más difícil. La deficiencia de hierro produce un patrón muy característico: Las nervaduras permanecen verdes mientras el tejido situado entre ellas pierde progresivamente el color. • El problema aparece primero en hojas nuevas. La deficiencia de hierro suele expresarse primero en hojas jóvenes mediante clorosis intervenal y nervaduras verdes bien definidas. Éste es uno de los errores más frecuentes del diagnóstico visual. Ambos pueden producir: Entonces, ¿cómo diferenciarlos? Ésta es una de las razones por las que observar únicamente una hoja separada de la planta puede conducir a errores. El manganeso puede producir síntomas visuales parecidos a los del hierro. En el esquema de diagnóstico de la presentación, Mn aparece dentro del grupo de posibles causas cuando existe clorosis en tejido joven. DEFICIENCIAS Y NUTRICION del cu… Por esta razón, una hoja joven con clorosis intervenal no permite afirmar automáticamente que existe deficiencia de hierro. • El problema aparece en tejidos jóvenes. En esta etapa el diagnóstico visual comienza a perder precisión. Por ello: El manganeso también puede producir clorosis intervenal en tejidos jóvenes, por lo que puede confundirse visualmente con hierro. El zinc también puede participar en síntomas cloróticos. Pero en este caso resulta especialmente importante no observar solamente el color. El material clasifica al zinc como un elemento de movilidad variable, por lo que el patrón puede resultar menos sencillo que el observado con nitrógeno, magnesio o hierro. Cuando sospeches de Zn, observa también el desarrollo del brote. Además de clorosis, revisa: • tamaño de las hojas; Si además del amarillamiento existe una alteración evidente del crecimiento, Zn debe mantenerse dentro del diagnóstico diferencial. Ante una posible deficiencia de zinc, además de la clorosis es importante observar el desarrollo, tamaño de las hojas y crecimiento del brote. Cuando encuentres una hoja amarilla, sigue esta secuencia: Piensa primero en: N o Mg Piensa primero en: Fe, Mn o Zn Ahora el problema ya no es: “Tengo una hoja amarilla.” Ahora tenemos un diagnóstico mucho más específico: “Tengo clorosis intervenal en tejido joven.” Y ésa es información agronómicamente mucho más útil. Hasta este punto sólo hemos identificado: Todavía no sabemos: Y ésta es una diferencia fundamental. Una planta puede mostrar síntomas de deficiencia aunque exista suficiente nutrimento en el suelo. La presentación señala que la disponibilidad nutrimental puede verse modificada por factores como: • temperatura; Según el material utilizado como referencia, un pH alto puede reducir la absorción de hierro, manganeso y zinc, además de otros elementos. Esto significa que podríamos encontrar: hierro presente en el suelo + planta con síntomas visuales relacionados con hierro. Entonces aplicar más hierro sin estudiar la causa puede no resolver el problema de fondo. La pregunta correcta no es solamente: “¿Qué nutrimento le falta?” También debemos preguntar: ¿El nutrimento se encuentra realmente disponible? ¿Existe un sistema radicular sano capaz de absorberlo? ¿Hay exceso o déficit de agua? ¿El suelo permanece saturado? ¿La concentración de sales está dificultando la absorción? ¿Existe algún daño radicular o enfermedad que pueda producir síntomas semejantes? ¿Qué se ha aplicado y qué relación existe entre los diferentes nutrimentos? El propio material base propone tres herramientas para evaluar el estado nutrimental: Permite reconocer patrones y reducir posibles causas. Ayuda a conocer las condiciones del medio y la disponibilidad nutrimental. Permite evaluar qué está ocurriendo dentro de la planta. DEFICIENCIAS Y NUTRICION del cu… La combinación de estas herramientas es mucho más confiable que decidir una fertilización únicamente por el color de una hoja. Hazte estas preguntas: Con esas cuatro observaciones puedes pasar de: “Mi planta está amarilla.” a algo mucho más útil: “Tengo clorosis intervenal en hojas jóvenes y debo investigar Fe, Mn o Zn.” Ese cambio aparentemente pequeño transforma completamente el diagnóstico.PASO 1. Identifica dónde comenzó el amarillamiento
¿Dónde están las hojas viejas?
• Hacia la base de las ramas.
• En partes más internas de la planta.
• Más alejadas de la punta de crecimiento.¿Dónde están las hojas jóvenes?
• En los brotes nuevos.
• En las puntas de crecimiento.
• Más alejadas del tronco o tallo principal.Regla práctica
Más cerca de la base = tejido más viejo.
Más cerca de la punta = tejido más joven.
Si las hojas viejas son las primeras que amarillean
Nitrógeno (N)
Magnesio (Mg)
PASO 2. Observa cómo está amarilla la hoja
Clorosis generalizada
Clorosis intervenal
DEFICIENCIA DE NITRÓGENO — N
La hoja vieja pierde el color verde de manera generalizada
Hoja vieja + verde pálido generalizado → Nitrógeno
¿Qué debes observar?
• Gran parte de la lámina pierde color.
• El amarillamiento es relativamente uniforme.
• Las nervaduras no forman un contraste verde tan marcado como en una clorosis intervenal.
• Conforme avanza la deficiencia, más hojas pueden verse afectadas.LA PISTA CLAVE
HOJA VIEJA + AMARILLAMIENTO UNIFORME = INVESTIGA N
La hoja vieja se vuelve amarilla, pero las nervaduras permanecen verdes
CLOROSIS INTERVENAL
Hoja vieja + clorosis intervenal → Magnesio
¿Qué debes observar?
• Las nervaduras conservan su color verde.
• El tejido entre ellas se vuelve amarillo.
• El patrón puede hacerse más evidente conforme avanza la deficiencia.LA PISTA CLAVE
HOJA VIEJA + NERVADURAS VERDES + AMARILLO ENTRE ELLAS = INVESTIGA Mg
NITRÓGENO O MAGNESIO: una comparación que debes aprender
NITRÓGENO
MAGNESIO
No preguntes solamente “¿está amarilla?”
“¿Dónde sigue verde?”
PASO 3. ¿El problema comenzó en hojas jóvenes?
Hierro (Fe)
Manganeso (Mn)
Zinc (Zn)
DEFICIENCIA DE HIERRO — Fe
La clásica hoja joven amarilla con nervaduras verdes
Clorosis intervenal en hojas jóvenes
¿Qué debes observar?
• La lámina se torna amarilla.
• Las nervaduras permanecen claramente verdes.
• Las hojas maduras pueden permanecer relativamente normales.LA PISTA CLAVE
HOJA JOVEN + CLOROSIS INTERVENAL MARCADA = INVESTIGA Fe
MAGNESIO O HIERRO: pueden parecerse muchísimo
amarillo entre nervaduras + nervaduras verdes
Mira la edad de la hoja.
Si ocurre primero en hojas viejas → investiga Mg
Si ocurre primero en hojas jóvenes → investiga Fe
MISMO TIPO DE CLOROSIS. DIFERENTE UBICACIÓN.
DEFICIENCIA DE MANGANESO — Mn
También puede provocar clorosis en hojas jóvenes
¿Qué debes observar?
• Puede existir clorosis entre nervaduras.
• El patrón puede ser menos uniforme que el observado en una clorosis férrica muy marcada.Fe y Mn deben considerarse diagnósticos diferenciales y confirmarse.
LA PISTA CLAVE
HOJA JOVEN + CLOROSIS INTERVENAL = NO SUPONGAS AUTOMÁTICAMENTE Fe; CONSIDERA TAMBIÉN Mn
DEFICIENCIA DE ZINC — Zn
Cuando además del color comienza a cambiar el crecimiento
¿Qué debes observar?
• desarrollo del crecimiento nuevo;
• longitud de los entrenudos;
• uniformidad del brote.LA PISTA CLAVE
NO OBSERVES SÓLO EL COLOR: OBSERVA TAMBIÉN CÓMO ESTÁ CRECIENDO EL BROTE
PASO 4. Utiliza dos preguntas para reducir rápidamente las posibilidades
PREGUNTA 1
¿Es una hoja vieja o joven?
HOJA VIEJA
HOJA JOVEN
PREGUNTA 2
¿El amarillamiento es uniforme o intervenal?
HOJA VIEJA + AMARILLAMIENTO UNIFORME
Nitrógeno
HOJA VIEJA + CLOROSIS INTERVENAL
Magnesio
HOJA JOVEN + CLOROSIS INTERVENAL
Hierro / Manganeso / Zinc
PERO NO APLIQUES NADA TODAVÍA
qué nutrimento podría estar involucrado.
por qué está ocurriendo el problema.
• oxígeno;
• luz;
• pH;
• concentración salina;
• sanidad;
• estado vegetativo. Un ejemplo muy claro: la planta parece necesitar hierro, pero quizá el problema sea el pH
“¿Por qué la planta no lo está absorbiendo?”
ANTES DE APLICAR HIERRO, MAGNESIO, ZINC O CUALQUIER OTRO PRODUCTO, REVISA ESTO
1. pH
2. Raíces
3. Humedad
4. Oxígeno
5. Salinidad
6. Sanidad
7. Historial de fertilización
Confirma antes de corregir
Diagnóstico visual
Análisis de suelo
Análisis de tejido vegetal
APLICACIÓN CLAVE
La próxima vez que encuentres una hoja amarilla, no preguntes primero qué producto aplicar
1. ¿La hoja es vieja o joven?
2. ¿El amarillamiento es uniforme o entre las nervaduras?
3. ¿Las nervaduras permanecen verdes?
4. ¿También cambió el crecimiento del brote?